正教會有關死亡的教義
生命中最深邃、可畏和奥妙的事情便是出生與死亡,兩者之中,死亡帶來更強烈之情緒反應和更複雜的問題。死亡伴隨生命,生命中每一步都會遇見死亡。死亡是地上每一個生命的影子,亦是它必然和無可避免的終結。我們出生,我們也必需面對死亡。
大齋期的第一主日
大齋期的第一個主日就是「正信凱旋主日」 [Sunday of Orthodoxy],是紀念教會從圖像之爭中獲得凱旋,此慶日可追溯至公元843年。圖像之爭自公元726年爆發,前後歷經逾百年,糾纏不休,終在843年平息,聖像敬禮在當年的大齋期第一主日得以從新恢復。自此,大齋期的第一主日都特別用作紀念「正信之凱旋」[Triumph of Orthodoxy]。 我們為甚麼在正信凱旋主日(Sunday of Orthodoxy),慶祝教會的勝利呢?那勝利是我們對基督的正確認識[正信],並促使我們信靠及愛慕基督[信德],對基督正確的認識及信靠是信德的一體兩面,那勝利實質是基督的得勝。也就是使徒約翰於其書信所言:「凡是由上帝所生的,必得勝世界;得勝世界的勝利武器,就是我們的信德。」(約壹5:4)使徒約翰寫下這觀點時,正值一世紀結束,基督徒人數極少,並且大受逼害。 得勝的含意在於耶穌基督的復活。於起初,那是十字架和一個孤懸其上的人。但那孤獨的人從死亡中復活過來。他不僅自死人中復活過來,更於每次事奉聖禮(Divine Liturgy)之中臨在,那正是基督的勝利。你我在分享復活主和救主的聖體寶血之時,我們亦透過參與聖餐而參與那勝利。 正教會在正信凱旋主日,慶賀和記念所有為保存信德而奮戰的聖教父;他們保存了那清楚向使徒揭示,又自使徒清楚傳承給我們的信德,教會所忠誠地保存的正信,也是基督的勝利。在這信德之上,我們不能有任何增減。我們決不可加入自己的信念、思想或意見。我們原是被召去跟隨基督。相反,異端的本意是按己意的選取,「我」可自由地抉擇認信的部分。但當我真的跟隨基督,就再沒自由去增加或刪減他的教導。若我選擇加上個人意見,就不是跟隨基督,而是順從一己私意。而那正是眾異端的根本問題。他們堅持己見及對信仰作個人詮釋,不願意謙卑去跟隨基督。 人若加入教會,就得接受教會的信仰,並跟隨基督。 我們曉得自己是軟弱的罪人,但你我必須奮力活出教會的信德,並且竭力保存它。這正是慶祝正信凱旋主日的核心。 教會的呼召卻正是使徒腓力之言:「你來看一看吧!」(約 1:46)