生命中最深邃、可畏和奥妙的事情便是出生與死亡，兩者之中，死亡帶來更強烈之情緒反應和更複雜的問題。死亡伴隨生命，生命中每一步都會遇見死亡。死亡是地上每一個生命的影子，亦是它必然和無可避免的終結。我們出生，我們也必需面對死亡。

肉體的死亡把自然生命劃上句號、使靈魂離開它的居所－身體。但是，需留意聖經提及死亡，並沒有靈魂離開肉身這樣的描述。當中用的希臘字“ἀνάλυσις” (斐/腓 1:23, 弟後/提後4:6)是指離開世界，並強調肉身死亡之後，人的靈魂繼續存在。生物學上的死亡並不是人格的終結；那是靈魂暫時與肉體分離。自從人犯罪，肉體會腐敗和朽壞，並經歷死亡和分解。死亡單單終止了肉身和地上的生命。死亡之後，靈魂繼續存在。

人類的死亡是怎樣來的呢？

聖經重複地說神沒有創造死亡；但自從阿當犯罪，死亡便進入世界。以下會提及兩段經文，第一段是舊約的智慧篇1章13-25：「……因為上帝並未造死亡，也不樂意生靈滅亡。他造了萬物，為叫它們生存；世上的生物都有生命力，本身都沒有致命的毒素，陰府在地上也沒有權勢；因為正義是不死不滅的。」

第二段是羅馬書 5章 12-14    「……罪惡藉着一人進入了世界，死亡藉着罪惡也進入了世界；這樣死亡就殃及了眾人…… 但從亞當起，直到梅瑟，死亡却作了王。」在這段經文中，死亡被看成是入侵者，寄生於人性中，是阿當犯罪的結果和果子。

根據大馬士革的聖約望 (St. John of Damascus) ，死亡進入世界「就像一些瘋狂和殘暴的野獸，去毁滅人類的生命。」這栩栩栩如生的意象，生動地描繪了實況。死亡真如一頭狂暴、未被馴服的野獸，去蹂躪並毁滅人的生命。在至親身上，我們全都嚐過死亡的狂暴。

根據神聖法則，人被造是容許於朽壞和不朽壞這兩種情況之下。他被造成「不全是朽壞的也不全是不朽壞的。」因此，如果他是在沒有威逼的情況下，自由地決定持守神的誡命，他便獲得肉身不朽壞的奬賞。若然他不服從神聖的誡命，他便自招滅亡。

安提阿的提阿非羅(Theophilos of Antioch) 表達得非常好: 「神創造人，使他俱備可通往朽壞和不朽壞這兩種情況之下。因此，若他傾向於不朽壞的事情，又持守神的誡命，他便獲得從神而來不朽壞的奬賞，更透過恩典與神聯合成聖酷似神。反之，若他傾向於引致死亡的事情，又不順服神，他便自招滅亡。因神創造能駕馭自己意志的自由人。」

根據教父的教導，很顯然的是出於神對人的愛慕，神容讓死亡進入自然。根據大巴西略(St. Basil the Great) ，為了使人不會永遠雖生猶死般活着，神允許死亡。這個教會的觀點在喪禮禮文中可見一斑，主教為亡者祈求饒恕的禱文[i]中反映出來。除了其它事情，禱文[ii]說由於神愛世人，為了不使邪惡變成不朽壞和永恒，在他的旨意下，祂允許解除靈魂與身體不應破裂的連結。換句話說，祂允許死亡發生。

金口聖若望(Saint John Chrysostom)對詩篇116篇 7-8節「我的靈魂，你回到你的安息，因為上主實在是厚恩待了你。因為他救拔了我的靈魂脫免死亡……」有如下詮釋: 雖然由於罪，死亡進入世界，但神使它與人有益。在另外一處，論及同一詩篇章節，他說: 「神稱死亡為有益，你們為甚麼哀慟？若有人要哀慟，一定是魔鬼；我們要感謝死亡，它讓我們啓程往得更大裨益之處，因死亡是歇息和平靜港口。」

事關重大的是：出於三一真神恩典裏無盡的愛及無可言諭的智慧，我們才能理解到其實人類肉身的死亡不是懲罰，而是普遍的恩澤。神是愛，祂不單祇紆尊降貴地、關愛地把死亡變成祝福，還更多走一步。  神學家聖國瑞 (Saint Gregory the Theologian) 說：「…..罪要以另一種方式被打敗。人需要更大及更實質的援助。祂最後給世人的幫助，就是祂自己的道。祂進入自己的形象，成為人，為著肉身祂成為肉身；為著我的靈魂祂也成了有靈的活人，祂以自己的模樣潔淨(人的) 模樣，(成為我們的楷模)。」

奧林匹斯的主教聖梅多巨/梅篤丢斯(Saint Methodios, Bishop of Olymnpus) 察覺到：「基督到來，不是要改變或重新創造世人成為另外的樣式；乃是要回復他在未犯罪前最初的模樣。」

人不單祇犯罪，他還被交付敗壞。為此，神道成肉身成為人，因此祂可以再一次給人生命並恢復其不朽壞。基督作成了此事，祂成為肉身，把人從死亡中釋放。祂復活的恩典，滅絕死亡，尤如火消滅蘆葦。結果是，基督榮耀的復活不單戰勝祂自己的死亡，而是一切的死亡。

因此，因著復活，不朽壞的靈魂重新獲取其原來的美麗、及其先前的榮耀，並且變得燦爛。由於先祖犯罪，我們神聖的形象已被抺黑和被扭曲，但它郤(藉基督)被重塑和被堅固，[iii]以致它能在今生酷似神。在現世，人的肉身獲得能力成為三一神的居所，「你們的身體是聖靈的宮殿」(格前/林前6:19)。當基督再來的時候，肉身復活、變像和成為不朽壞，酷似主的榮耀身體。它獲取像主一樣的榮耀和不朽壞的肉身，與靈魂聯合直至無盡永恒(斐/腓 3:21) 。

在基督裏，死亡被戰勝。與主聯合的人無懼死亡，並視之為生命的過渡。無數聖人、殉道者、修道者和己婚人士，都已懷著喜樂和盼望，離開此生與主同在。

誠然，我們要承認死亡是一件異常情緒激動的事，並常觸發人的痛苦和悲傷。我們怎樣可以揉合痛苦、悲傷與喜樂、盼望？

大巴西略(St. Basil the Great) 述及，由於我們與心愛的人是那麼親切，失去他們或與他們分離，都是極沈重的負担。他觀察到甚至動物界也如是。他留意到一頭牛，由於同伴在牛欄死去而哭泣。

但是一個理性的人，特別是信徒，一定要訓練克制，防止自己過度哀慟。過份的哀慟對死者和哀慟者皆沒有幫助；哀慟者把自己陷於無法挽回的傷害之中，其實是有危險。金口聖若望(St. John Chrysostom)忠告我們要效法基督：「主為拉匝祿而哭，讓我們也哭吧。」主的哭泣呈現「一種量度」，所以我們不應過度。 主為甚麼要哭呢？他後來不是使拉匝祿復活嗎？主這樣做是讓我們學習「哀哭的量度」。這樣就顯示了「人類天性的同情心和避免一些非信徒的習慣。」